옛날에 허리가 아프다는 것은 나이가 들었다는 신호로 여겨져 대표적인 퇴행성 질환으로 허리디스크를 생각했다면 지금은 그러한 통념이 무색하게 허리디스크로 내원하는 환자들의 연령대는 점점 낮아져 젊은 사람들에게도 흔한 질환이 되었는데요.
젊은 사람들에게 허리 통증이 생기는 원인과 그 증상은 무엇일까요? 힘정형외과와 함께 알아보도록 하겠습니다.
허리디스크의 정식 의학명은 요추 추간판 탈출증으로, 척추 뼈와 뼈 사이에 있는 구조물인 디스크가 본래 위치에서 벗어나게 되면서 신경을 압박해 여러 증상을 유발하는 질환입니다.
이름에 있는 추간판이 우리가 흔히 알고 있는 디스크인데요. 이 추간판은 말랑한 젤리 형태로 탄력성이 뛰어나 외부로부터의 물리적 충격을 완화해 주고 딱딱한 뼈끼리 직접 부딪치는 현상을 막아주는 역할을 합니다.
그런데 강한 자극이 가해지면 추간판 자체가 튀어나오거나 섬유륜이 찢어지면서 내부 수핵이 흘러나와 이로 인해 척추 주변이 신경이 압박받아 통증을 느끼게 되는 원리입니다.
추간판이 탈출하는 원인은 다양한데요. 대부분 일시적인 강한 외부적 충격이나 사고보다는 대부분은 점진적인 퇴행과 관련이 있습니다. 첫 번째는 퇴행성 변화로 노화가 시작되면 디스크 내부의 수분이 소실되면서 탄력이 저하해 발생할 수 있습니다.
다음으로 잘못된 생활 습관으로도 디스크가 탈출할 수 있는데요. 잘못된 자세나 장시간 동일한 자세 취하기와 같은 경미하지만 지속적인 압박을 가하면 척추에 부담이 가해지면서 허리디스크가 발생할 수 있습니다. 잘못된 자세에는 앉을 때 구부정한 자세를 취하거나 다리를 꼬는 자세 등이 있습니다.
또한 과체중으로 허리가 받는 하중이 무겁거나, 척추에 무리가 가는 무거운 물건을 들어올릴 때 허리가 삐끗하고, 윗몸일으키기처럼 허리에 무리를 주기 쉬운 운동을 반복적으로 하는 것도 위험합니다.
그리고 교통사고 등의 외상같은 갑작스런 외부 충격에 의해서도 생깁니다.
이러한 허리디스크의 대표적인 증상은 허리 통증과 하지방사통이 있습니다. 특히 하지 방사통은 엉덩이나 다리까지 통증이 내려오며 확산되는데요. 이러한 하지방사통은 기침, 허리 숙이기, 누워서 다리올리는 동작 등을 하면 하복부 쪽에 힘이 들어가 통증이 심화됩니다.
특히 발목을 직각으로 유지하고 무릎을 편 상태에서 다리를 들어 올릴 때 정상적인 상태에서는 60~80도 까지 올릴 수 있지만, 디스크를 앓고 있는 경우 20~40도 각도만 올려도 통증을 호소하는 경향이 있으니 누워서 다리를 올렸을 때 어느 각도 까지 올라가는 지 살펴보는 것도 좋습니다.
심한 경우 대소변 장애나 하지 마비 등의 증상이 나타날 수 있기 때문에 조기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다.
이렇게 나쁜 자세와 습관을 장기간에 걸쳐 지속적으로 취할 경우, 척추와 관절 주변 근육에 불필요한 자극과 긴장을 줄 뿐만 아니라 이것이 과도한 압박 요인으로 작용해 척추의 정렬과 균형까지 흐트리면서 신경 압박을 가중시킵니다.
따라서 이러한 척추 부정렬과 근육의 과도한 긴장을 먼저 풀어주는 것이 중요한데 이를 위해 힘정형외과에서는 산본도수치료를 시행합니다.
산본도수치료는 근골격계 질환의 증상 개선을 위해 시행하는 비수술적 치료 방법으로 의사와 치료사, 환자가 유기적으로 연결되어 있는 능동적인 치료법으로 치료사가 맨손으로 근육, 관절 등을 바로 잡아 통증을 완화할 수 있는 치료 입니다.
도수치료는 통증과 밀접한 연관이 있는 근육의 이완, 혈액 순환 증진, 부종 감소에 도움을 줍니다.
근육을 이완시켜 짧아진 근육의 장력 관계를 회복시켜줄 뿐만 아니라 림프 순환, 혈액 순환에도 도움을 주기 때문에 염증으로 인한 부종을 감소시켜 줍니다.
또한 척추 교정을 통해 제자리를 이탈한 척추의 굴곡을 바로 잡아주고 근력 강화 교정된 척추 상태 유지에 도움을 줍니다.
허리디스크는 습관이 만드는 병이라고 할 정도로 생활 습관과 자세의 영향을 많이 받는 질환으로 재발률도 높기 때문에 바른 자세와 습관을 생활화 하고, 척추기립근을 강화하기 위해 적절한 강도와 방법의 운동을 꾸준히 실천하는 것이 좋습니다. 하지만 검증되지 않은 민간요법이나 불확실한 자가진단은 질환을 더 악화하게 만들 수 있기 때문에 의심 증상이 있다면 산본도수치료 힘정형외과에 내원해 정확한 진단을 받고 대처하시는 것이 중요합니다.
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