척추는 몸의 기둥 역할을 하고 있는 만큼 척추에 문제가 생기면 전신에 문제가 발생할 수 있습니다.
최근 들어 현대인들에게 척추 질환은 아주 흔해졌습니다. 대부분 잘못된 자세나 신체 불균형으로 인해 생기는 질환들인데요.
이렇게 척추에 무리를 준다면 척추에 불균형이 발생할 수 있고, 이 불균형으로 인해 여러 질환으로 발전할 수 있습니다.
그 질환 중 하나가 바로 척추측만증입니다.
척추측만증은 우리에게 익숙한 척추 질환으로, 척추가 휘는 병으로 알고 계시는 분이 많을 것 같습니다. 하지만 이게 전부가 아닌데요. 척추측만증은 정상적인 척추가 일자형인 데 반해 C자 혹은 S자 형태로 휘어지게 되는 것을 말합니다. 척추가 좌우뿐만 아니라 회전 각도까지 3차원적인 변형도 함께 오는 질환에 속합니다.
특히 학생이나 오랫동안 앉아있는 사람들이 척추측만증의 증상을 호소하는 경우가 많습니다. 오랫동안 잘못된 자세로 통증이 생길 때까지 방치하는 경우이기 때문에 더욱 특별히 주의해 건강 관리를 하는 것이 중요합니다.
척추측만증의 원인은 특별하게 밝혀진 바는 없습니다. 하지만 잘못된 자세와 생활 습관, 체형에 맞지 않는 베개 등 다양한 요인이 원인이 될 수 있는 것으로 보고 있습니다. 또한 신경 근육 질환이나 선천성 이상 등 기타 다양한 질환과 연관해 발생하기도 합니다.
척추측만증이 생길 수 있는 잘못된 습관은 다음과 같습니다.
- 한쪽으로 치우치게 가방을 드는 경우
- 의자에 앉을 때 다리를 꼬거나, 틀어진 상태로 앉는 경우
- 외투 주머니 한쪽에만 무겁게 물건을 넣는 경우
- 짝다리로 서 있는 경우
척추측만증이 생기면 어깨높이가 비대칭으로 보이게 되고, 골반 높이 또한 달라 보이게 됩니다.
이러한 증상이 대표적으로 나타나는 증상으로 한쪽으로 많이 치우쳐 보이기 때문에 육안으로 확인하게 된다면 빠르게 치료하는 것이 좋습니다.
척추측만증 초기에는 통증이 크지 않기 때문에 스스로 판단하기 어려우며, 진행되면서 척추 주변의 근육과 인대 신경이 압박받을 수 있어 요통이나 어깨 결림, 두통 등의 증상이 나타나기도 합니다.
또한 청소년 환자의 경우 집중력 장애 혹은 성장장애로 이어질 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.
다음과 같은 증상이 있다면 척추측만증으로 의심할 수 있습니다.
- 주로 신는 신발이 한쪽 발만 유독 빠르게 닳는다.
- 바지나 치마가 한쪽 방향으로 돌아간다.
- 어깨가 한쪽으로 기울어져 있다.
- 골반이 평행하지 않고 기울어져 있다.
척추측만증은 척추가 휜 각도가 심하지 않으면 보존적 치료법으로 회복할 수 있습니다.
힘정형외과에서는 대표적인 보존적 치료법인 도수치료로 척추측만증 증상 완화를 도와드리고 있습니다.
도수치료는 치료사가 직접 손과 도구를 이용해 틀어진 척추와 관절을 원래 자리로 정렬해 통증 완화를 비롯해 자세 교정까지 할 수 있는 치료법으로, 이 치료 방법은 전반적인 문제를 교정하여 뇌로 전달되는 감각 수용체의 활동이 증가하도록 하는 것이 주된 목적입니다.
도수치료는 수술이나 약물치료와 달리 절개가 필요 없을 뿐만 아니라 약물에도 의존하지 않아 안정성이 높고, 마취가 필요 없어 고령 환자나 마취에 부담이 있는 사람도 부담 없이 치료받을 수 있습니다.
또한 치료 시간이 짧고, 치료 후 회복 시간 없이 바로 일상생활로 복귀할 수 있기 때문에 바쁜 현대인들에게 안성맞춤인 치료법이라고 볼 수 있습니다.
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