같은 자리에 머물러 있거나 앉아 있는 시간이 많은 현대인에게 허리 통증은 한 번쯤 겪어본 흔한 증상입니다.
하지만 단순한 근육통, 지나가는 통증이라 생각하며 방치하다간 더욱 심해져 일상생활에서 많은 불편함을 호소할 수 있습니다.
보통 허리 통증이라고 하면 허리디스크를 먼저 생각하실 텐데요. 엉덩이 아래에서부터 시작하는 찌릿한 다리 통증과 저림 같은 증상으로 디스크라고 생각하고 병원에 내원하지만, 증상을 살펴보면 척추관협착증인 경우가 많다고 합니다. 허리 통증을 유발하는 질환은 우리가 아는 것 이상으로 많기 때문에 정확한 진단이 필요한데요.
오늘은 안양척추병원 힘정형외과와 함께 척추관협착증에 대해 알아보도록 하겠습니다.
척추관이란 머릿속의 뇌와 연결되어 뇌에서 발생한 신호를 팔, 다리로 전달해주는 척추 신경이 지나가는 터널 같은 통로입니다. 이 터널을 통해 신경이 뇌에서부터 팔과 다리로 이어지게 되는 것이죠.
척추관협착증이란 이런 척추 신경이 지나가는 통로가 좁아져 신경을 압박하는 병인데요. 신경이 압박되면서 허리 통증과 함께 다리로의 신경까지 눌리면서 엉덩이, 다리까지 저리거나 통증이 발생하는 질환입니다.
보통 척추관협착증은 퇴행성 변화가 주된 원인이지만 무거운 짐을 자주 들거나 허리를 자주 쓰는 것과 같이 허리에 반복적으로 힘이 가해질 때에도 척추관협착증에 걸릴 가능성이 커지며 잘못된 자세에서 비롯되기도 합니다. 또한 외상 같은 외부적 요인에 의해 발생하기도 합니다.
퇴행성 척추관협착증은 30세 이후부터 척추가 노화 과정을 거치며 앞쪽에서는 퇴행성 변화를 일으킨 디스크가 튀어나와 신경을 누르고, 뒤쪽에서는 신경을 싸고 있는 황색 인대가 두껍고 딱딱해져서 신경을 눌러 발생합니다. 또한 척추관 후방에 위치하는 후관절이 비대해지고 척추뼈의 마찰로 비정상적으로 자란 뼈에 의해서도 척추 신경이 눌리며 발생하기도 합니다.
퇴행성 척추관협착증은 50-60대에게서 많이 보여지고 남자보다는 여자에게서 더 많이 발생하는 질환입니다.
척추관협착증은 엉덩이나 항문 쪽으로 찌르거나 쥐어짜는 듯한 또는 타들어 가는 것과 같은 통증과 함께 다리의 감각 장애와 근력저하가 동반됩니다. 이러한 증상은 차가운 곳에 있거나 활동하면 악화되지만 따뜻하게 해주 거나 안정을 취하면 호전되는 특징을 가지고 있습니다.
또한 허리를 굽히는 게 어려운 허리디스크와 달리 허리를 폈을 때 통증이 더 심해져 허리가 앞으로 굽어지게 될 수 있습니다.
그리고 신경이 통과하는 추간공이 눌리면서 10분도 채 못가거나, 100m도 나아가지 못하고 터질듯한 다리 저림이나 압박 증세로 잠시 쉬었다가 걸어야 하는 신경파행적 보행이 나타나기도 합니다.
척추관협착증은 치료만 제때 받으면 보존적 치료만으로도 호전할 수 있는데요. 보통 약물치료나 물리치료, 보조기 착용 같은 보존적 치료로 증상 개선을 기대해볼 수 있습니다.
더불어 안양척추병원 힘정형외과에서는 척추의 상태를 자세히 살핀 뒤 도수치료, 무중력 감압 치료기 같은 비수술적 치료를 통해 보다 효과적인 증상 개선을 도와드리고 있습니다.
무중력 감압 치료는 척추 내부 압력을 낮춰 디스크가 원래 자리로 복귀하도록 유도해주는 치료법입니다. 원하는 척추 부위를 무중력 내지 음압의 상태로 만들어 디스크 내로 영양물질 및 산소 공급이 이뤄질 수 있게끔 만들어 디스크에 문제가 된 것들이 해소되고 정상 디스크 상태로 돌아올 수 있도록 합니다.
이는 특허받은 골반 고정기가 환자의 골반을 편안하게 고정하며 컴퓨터의 통제하에 압박을 가해 특정 디스크 부분만을 부드럽게 늘려 정확하면서도 고통 없이 디스크 내부의 압박을 감소시키도록 하며 15회-25회의 치료만으로도 증상이 완화되는 것을 느낄 수 있습니다.
보행 거리가 점차 짧아져 일상에서도 큰 불편함을 느끼게 되는 척추관협착증이기 때문에 의심 증상이 있을시 빠르게 안양척추병원 힘정형외과 내원해 정확한 진단과 적절한 치료 받아보시는 것이 좋습니다.
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