허리 통증은 바쁜 삶을 살아가는 현대인들에게 떼어놓을 수 없는 고질적인 현상이기도 합니다. 앉아서 오래 일을 하다보면 허리가 뻐근하고 무겁게 눌리는 느낌이 드는 일도 많은데요.
통증이 계속 지속되는 경우 허리디스크를 의심해보기 쉽지만 만약 다리에 까지 이상 증상이 발생한다면 척추 속 신경이 지나는 통로인 척추관이 좁아지는 척추관협착증 증상일 가능성이 높습니다. 허리디스크는 평소에도 많이 듣는 질환이지만 척추관협착증은 생소하실 수 있는데요. 오늘은 평촌정형외과 힘정형외과에서 척추관협착증에 대해 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.
척추관협착증이란?
척추에는 가운데에 빈공간이 존재하는데요. 뇌부터 팔, 다리까지 이어지는 신경이 지나는 통로가 됩니다. 이를 척추관이라고 하는데 이러한 척추관이 좁아지게 되는 경우 그 안의 신경이 점차 눌리게 되면서 허리 통증부터 다리에 까지 신경학적인 증상을 동반하게 됩니다. 특히 나이가 많을수록 해당 질환이 발병할 위험이 높은 것으로 알려져 있는데요.
시간이 지날수록 협착의 정도가 더욱 심해지며 보다 심한 증상을 나타낼 수 있기에 초기 치료가 중요하다고 할 수 있습니다. 따라서 허리가 아프고 다리까지 저리거나 걷기가 힘들어지는 경우에는 척추관협착증을 의심해보시고 빠르게 병원에 들려 정밀한 진단을 받아보시는 것이 좋습니다.
척추관협착증의 증상은?
척추관이 좁아짐에 따라 신경이 눌리게 되며 가장 먼저 허리에 통증이 발생하게 되는데요. 허리디스크와 달리 허리를 뒤로 젖혔을 때에 통증이 심하다는 특징을 보입니다. 특히 다리까지 증상이 나타나는 것으로 척추관협착증 증상을 의심해볼 수 있는데요. 허리에서 시작한 통증이 점차 엉덩이, 다리로 전해지며 타는 듯한 증상이나 감각장애, 근력 저하가 동반될 수 있으며 이로 인해 보행장애로까지 이어질 수 있습니다.
걸음이 점차 힘들어지게 되면서 일상에도 큰 불편함을 유발할 수 있고 척추에도 무리가 발생하여 점차 통증의 정도도 심해지게 되는데요. 따라서 허리 통증이 있는 경우에는 빠르게 병원에 내원해보시는 편이 좋고 다리가 저리거나 감각이 둔해지는 등 다리에도 이상 증상이 있다면 척추관 협착증을 의심해볼 수 있어 초기 치료를 받아보시는 편이 좋겠습니다.
척추관협착증의 원인은?
대개 노화로 인한 퇴행성 변화가 주 원인이 되는데요. 척추가 퇴행성 변화를 겪으며 신경을 감싸는 황색인대가 두꺼워지며 신경을 누르거나 디스크가 튀어나와 척추뼈 마찰에 의해 골극이 비정상적으로 자라는 경우 척추관협착증 증상이 발생하게 될 수 있습니다. 따라서 나이가 많을수록 조심해야하는 질환인데요. 하지만 나이가 적더라도 허리를 무리하게 사용하는 경우 해당 질환이 발생할 수 있으며 잘못된 자세나 생활습관에 의해서도 발생할 수 있습니다.
선천적으로도 유전에 의해 척추관이 좁게 태어난 경우 이른 나이게 척추관협착증이 발생할 수 있으며 반복적으로 허리에 힘이 가해지는 경우나 외상 등의 충격에 의해서도 발생할 수 있어 누구나 주의해야하는 질환입니다.
척추관협착증의 치료는?
허리 통증으로 저희 평촌정형외과 힘정형외과에 내원하시는 경우 증상과 상태를 면밀히 파악하고 척추관협착증으로 진단되는 경우 보존적인 치료를 통해 치료를 진행하게 되는데요. 척추관협착증의 경우 80% 이상은 이러한 보존적인 치료로도 충분히 호전이 가능하여 빠르게 병원을 찾는 것이 좋습니다.
약물치료나 물리치료, 보조기 착용 등의 보존적인 치료와 함께 보다 효과적인 증상 완화를 위한 비수술적 치료를 병행할 수 있는데요. 도수치료나 인대 강화 주사 치료, 무중력감압기 치료 등을 통해 호전을 도와드리고 있습니다.
특히 무중력감압기 치료를 통해 비수술적인 방법으로 좁아진 척추관을 넓힐 수가 있는데 이는 척추의 내부 압력을 낮춰 무중력 상태를 만든 후 신경을 압박하는 디스크 부분을 부드럽게 눌러주어 압박을 감소하고 디스크 내 영양물질과 산소 공급을 원활히 하는 치료 방법입니다.
척추는 몸의 중심에서 전반적인 신체 균형을 담당하는 중요한 역할을 하는만큼 꾸준한 관리가 필요한 부위입니다. 최근에는 앉아서 일을 하는 경우가 많아 허리에 지속적인 부담이 가해지면서 허리 통증을 호소하는 분들도 많아지고 있는데요.
통증이 있다면 빠르게 병원을 찾는 것이 제일 중요합니다. 초기에는 대부분 비수술적인 치료로도 충분히 호전이 가능하기에 만약 허리에 통증이 있는 경우 저희 힘정형외과에 내원하시어 정밀한 진료를 받아보시기 바랍니다.
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