요즘 겨울철 차가운 바람에 혈관이 수축하기 쉽고 무릎 통증에 대한 민감도가 올라가게 되면서 병원을 방문해 주시는 분들이 많은데요. 일상 속에서 흔하게 느끼는 통증이라 가볍게 넘기는 분들이 많은데 퇴행성 관절염 초기 신호일 수 있어 주의가 필요한데요. 오늘은 퇴행성관절염에 대해 알아보고 치료 방법까지 알려드릴게요.
퇴행성관절염이란 관절을 보호하고 있는 연골이 조금씩 손상되거나 퇴행성 변화로 인해서 관절을 이루고 있는 뼈와 인대 등에 손상이 일어나 염증과 통증이 발생하는 질환이에요. 관절의 염증성 질환 중에 가장 높은 빈도를 보이고 있으며, 원인에 따라 특발성 또는 속발성 관절염으로 분류할 수 있어요.
퇴행성관절염의 원인은 여러 가지가 있지만 크게 노화에 따른 관절의 변화, 과체중과 비만으로 인한 변화, 손상된 연골을 장시간 방치했을 경우로 나눌 수가 있는데요. 가장 주된 원인은 앞서 말씀드린 노화가 가장 주된 원인으로 정확하게는 나이가 들어가며 연골, 인대 등을 많이 써오게 되므로 닳게 된다는 것이에요. 이 외에도 여성은 폐경을 겪게 되는데 연골을 보호하는 효과가 있는 여성 호르몬의 양이 급격하게 줄어들어 폐경 이후에 질환이 가속화될 수도 있어요. 실제로 관련 질환 환자 역시나 남성보다는 여성이 많은 편이라고 말씀드릴 수 있으며 평소 쭈그려 앉는 습관을 지녔거나 무거운 물건을 드는 등의 직업을 가지신 분들은 이러한 질환을 앞당길 수 있어 각별한 주의가 필요해요.
이러한 퇴행성관절염의 증상으로 초기에는 뼈가 부딪치는 소리가 나고 계단을 오르내리거나 언덕길을 내려올 때 통증이 발생하게 되는데요. 또한 관절이 움직일 때 손으로 만져보면 무언가가 만져지는 느낌이 들 수 있어요. 이 외에도 무릎관절 모양이 변형되거나 걸음걸이가 달라지기도 하며, 저녁과 잠자기 전 통증이 심해져 잠을 못 이루기도 한다고 설명해 드릴 수 있을 거 같아요. 만약 이때 빠르게 치료받지 못하면 무릎 관절이 크게 손상되어 제대로 걷지 못하는 상황까지 초래할 수 있어 통증을 방치하지 마시시고 병원에 방문해 주셔야 하는데요.
이미 퇴행성관절염이 진행되어 치료를 해야 하는 상황일 수도 있는데요. 재궁동정형외과 힘정형외과에서는 진단을 통하여 증상의 정도를 파악한 후 초기일 경우에 보존적인 치료를 진행하는데요. 대표적인 약물치료, 주사치료, 도수치료, 물리치료 등의 치료를 진행해요.
위의 치료를 했음에도 호전이 없거나 통증이 심한 환자 분들에게는 체외충격파 치료를 권하는데요. 체외충격파치료는 통증 부위에 강한 충격파를 가해 혈관의 재형성을 돕고 그 주의 조직과 뼈를 활성화해 통증을 줄일 뿐 아니라 인대와 힘줄을 재생해 기능 개선을 도울 수도 있는 치료 방법이에요, 이 치료 방법의 장점으로는 짧은 치료 시간과 빠른 일상 복귀가 가능하다는 것과 마취와 절개를 하지 않아 출혈이 없고 흉터가 남지 않아요.
오늘은 퇴행성관절염에 대해 알아보았는데요. 모든 치료는 사람마다 효과가 다르고 부작용이 있을 수 있어 반드시 저희 재궁동정형외과 힘정형외과에 내원하셔서 의료진과 충분한 상담후 치료하시길 바랍니다. 감사합니다.
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