여름철에는 슬리퍼나 샌들을 자주 신게 되는데요. 이러한 신발 들의 경우에는 밑창의 쿠션이 충격을 제대로 흡수를 시켜주지 못 하여 발바닥에 통증이 발생을 할 수 있다고 합니다. 발바닥 통증 중에서도 발 뒤꿈치 부위에 주로 통증이 발생된다면 족저근막염을 의심해 볼 수 있습니다.
우리 몸에는 수많은 근육들이 존재하여 뼈를 보호하고 움직일 수 있게 도움을 주고 있는데요. 발바닥에는 족저근막이 존재하여 발의 아치를 만들어주고 보행 시 발에 힘을 받을 수 있게 해주는 역할을 하고 있다고 합니다. 이러한 족저근막에 염증이 생겨 찌릿한 통증이 발생한 것을 족저근막염이라고 해요.
족저근막염이 발생할 경우에는 지속적으로 보행을 할 때에 통증이 느껴지는 것이 아닌 수면 혹은 휴식을 취한 후 첫 걸음을 내딛을 때에 가장 큰 통증이 발생된다고 합니다. 족저근막은 발 뒤꿈치부터 발가락까지 이어져 있다고 해요. 휴식을 취할 때에 이 족저근막은 수축을 하게 되고 활동을 하면서 팽창이 되는 데 이 대에 과도한 긴장이 족저근막에 발생되기 때문이라고 합니다. 그리고 발 뒤꿈치를 누르거나 발가락을 발등 쪽으로 구부릴 때에 또한 통증이 심해지게 되며 일정시간 움직이거나 휴식을 취할 경우 통증이 사라지는 특징을 가지고 있습니다.
족저근막염은 평발이나 요족 같이 발의 아치가 다른 사람과 비교하여 낮거나 높을 때, 다리 길이가 차이가 있을 경우 등의 구조적 문제로 인해 족저근막은 보다 무리한 긴장을 하게 되어 염증이 발생할 수 있다고 합니다. 그리고 생활 습관으로 인해 족저근막염의 발병 이유 또한 늘어나기도 하는데 과체중으로 인해 발바닥에 무리가 가거나 밑창이 딱딱하거나 쿠션이 없는 구두나 하이힐 같은 신발을 착용하거나 갑자기 무리한 운동을 하게 될 경우에도 발생을 할 수 있습니다. 또한 당뇨, 관절염 등의 질환으로도 족저근막염은 발생할 수 있다고 합니다.
환자의 약 95%는 족저근막염을 초기에 8주간 치료를 하게 될 경우 증상이 호전되는 것으로 알려져 있어요. 스트레칭, 냉 찜질, 물리치료, 주사치료 등을 진행하여 증상의 호전을 기대해 볼 수 있는데요. 금정역정형외과 힘정형외과에서는 체외충격파 치료를 진행하여 족저근막염의 증상 호전을 위해 노력하고 있습니다.
체외충격파 치료를 사용할 경우 수술적 치료와 비슷한 효과를 볼 수 있는 것으로 알려져 있다고 해요. 발 뒤꿈치에 기계를 사용하여 충격파를 주어 미세한 손상을 만들게 되고, 이 손상이 치유되는 과정과 신생 혈관 생성을 촉진시켜 신경전달물질을 감소시켜 통증을 완화시키게 됩니다.
발바닥 스트레칭을 꾸준히 해주고 적정 체중을 유지하며 발바닥의 충격을 흡수하는 운동화 등을 신는 것만으로도 충분히 족저근막염을 예방할 수가 있습니다. 하지만 이미 족저근막염이 발생을 했다면 금정역정형외과 힘정형외과에서는 걸을 때 생기는 통증을 완화시켜주기 위해 노력을 하고 있습니다. 족저근막염 환자 분들께서는 내원하셔서 상담을 받아 보시는 것이 보다 중요하다고 할 수 있어요.
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